Partnerprogramm ist ein Synonym für Affiliate-Programm. Es bezeichnet eine Kooperation zwischen einem Anbieter von Waren/Dienstleistungen, dem sogenannten Merchant oder Partnerprogrammbetreiber, und einem Partner, dem sogenannten Affiliate oder Publisher. Dieser blendet auf seiner Website Werbeanzeigen des Anbieters ein, die Besucher dazu bewegen sollen, durch einen Klick auf die Website des Anbieters zu gelangen.
Affiliate-Programme sind somit die Basis für eine Form des kooperativen Marketings und Vertriebs im Internet. Mithilfe eines Affiliate-Programms haben Unternehmen die Möglichkeit ganze Netzwerke aufzubauen, die ihre Produkte und/oder Dienstleistungen auf ihren Websites anbieten und mit verkaufen. Die Affiliates werden somit direkt in den tatsächlichen Vermarktungs- und Verkaufsprozess einbezogen und erhalten für jede erfolgreich vermittelte Transaktion eine Provision.
Dabei gibt es verschiedene Konditionsmodelle. Zu den gängigsten gehören: Pay per Click (Berechnung der Vergütung erfolgt pro Klick), Pay per Lead (Berechnung der Vergütung erfolgt pro kostenloser Anmeldung), Pay per Sale (Berechnung der Vergütung erfolgt pro tatsächlichem Verkauf).