Die Beschäftigung mit dem Verhältnis von Extrem und Mitte ist so alt wie das abendländische Denken selbst. Bereits in der Antike war Philosophie durch die Frage 'Wie kann Leben im Gemeinwesen (der Polis) gelingen?' motiviert. Die Polis bildete dabei die Mitte, jenen zentralen Ort, an dem Konflikte zu lösen und öffentliche Auseinandersetzungen zu schlichten waren. Der Gedanke liegt nahe, dass nicht nur der Stadtstaat vor 2500 Jahren, sondern jeder Mensch für sich selbst wie auch in seinen Beziehungen eine Mitte benötigt, damit Leben gelingen kann.